南宝珠很担忧妹妹。
她跟着荷叶往朝夕院走，焦急道：“这都一个下午了，娇娇却还不见踪影。余味说是染了风寒，可我不怎么信她……”
荷叶也说不好。
她安慰道：“四姑娘别急，咱们回去看看就是。”
主仆俩穿过照壁，却在假山旁撞见了宋鸣。
宋丞相的嫡长子，而立之年的吏部侍郎，在朝堂上前程极好。
他看起来风度翩翩，牵着儿子宋程瑞的小手，笑容如朗月：“南四姑娘，白日便想与你打招呼，只是那时你身边姑娘太多，不大方便。刚刚在宴席上见你独自出来，因此跟了来。”
南宝珠快要嫌弃死他了。
每次她出门逛街，都会遇见宋鸣！
给她造成的感觉，就像他有跟踪癖似的！
她皮笑肉不笑，福了一礼，疏远道：“给宋侍郎请安。宋侍郎，我还要去照顾我堂妹，不能与您寒暄，告辞。”
还没迈出一步，宋鸣微笑：“南四姑娘，你是个通透的人。而我生来，就欢喜通透的姑娘。我虽然比你年长，但官途也算坦荡，做我的续弦，比做别人的正头娘子更有脸面。你受出身限制，除了我，也嫁不到更好的人家。你自己说，是不是这个道理？”
南宝珠好想给他两耳光！
这男人是犯贱还是怎样，她嫁给谁，嫁得好不好，关他什么事？
她出身怎样，轮得到他来评头论足？！
她不愿意在靖王府，给娇娇惹麻烦。
她故作天真道：“宋家叔叔，我暂时还没有想过嫁人。更何况婚姻大事，乃是父母之命媒妁之言，我怎能与你私相授受？”
她故意唤宋鸣叔叔，就是为了提醒他，他俩年龄相差悬殊。
宋鸣笑了两声。
他道：“虽是父母之命媒妁之言，可年轻人心意相通也是很重要的。除夕宫宴那晚，我见你很擅长管教孩子，我的瑞儿平日里太过顽劣，我很希望你能成为他的嫡母，帮我好好管教他。”
被他牵着的小孩儿宋程瑞，立刻摇头晃脑地冲南宝珠扮鬼脸。
他得意道：“我祖母说了，你出身商户，不配给我爹爹做妻，只配做妾。但如果我看得中你，她倒也愿意退让一步，让你做续弦。你求求我，我就让你嫁到我们丞相府！”
南宝珠捂住胸口。