元丰十年六月初四，正是皇太后七十千秋。各地官员纷纷贡上奇珍异宝，金陵城内也挂着许多灯笼彩绸，街上还有舞龙舞狮、杂耍绝技、说书唱戏，各有各的精彩。中午是太后的千秋宫宴，只有陛下、皇后妃嫔和众皇子皇妃及宗室贵眷参加，陆宜娴她们这些官眷都是午后进宫，去太后的颐寿宫恭贺太后千秋，晚上的大宴才是她们能参加的。
樊夫人十余年未进过宫，心中不免有些忐忑，再三嘱咐陆宜柔进去了万不可多说一句话、多走一步路，不该看的不能看，走路时眼神要稳，不能飘忽不定、东看西瞧。陆宜娴这儿樊夫人自然没什么嘱咐，还是沈家老太太传话来让她当心，在宫中广结善缘，尤其不可端架子摆谱，宫中伺候的人万万不可得罪，不然许多事情都办不好。
用过了午饭，过了半个时辰，樊夫人瞧着别家官眷都差不多出门了，便也来请陆宜娴出门。三人各上一乘马车，首尾套着，往宫里偏门去。陆宅到宫里不算远，一刻多一些马车便在宫门口停下来。陆宜娴再次确认自己妆容无误，便由雪湖扶着下车去。伺候的女使不得入宫，于是雪湖便在马车里头等着陆宜娴晚上出来。三人都下了马车站在一处，便有一个暗红袍子的宫中内侍前来引她们进太后的颐寿宫。
陆宜娴一路跟着樊夫人后头，一步也不敢掉，眼睛也不敢看别处，一句话也不敢问，只跟着走。去颐寿宫要经过御花园，陆宜娴只暗自感叹宫中之大，这一趟御花园走着，感觉比沈宅到陆宅还远的。进了颐寿宫，内侍将她们引入西偏殿暂且休息，偏殿里也到了些官眷，都各自分散成一团一团的喝茶吃果子闲聊，樊夫人带着陆宜柔去见樊家别的官眷，陆宜娴则跟着沈家老太太、闫夫人、晚玉坐在一处。众人一瞧，更觉着陆宜娴是个不尊嫡母的，老太太自护着陆宜娴，也无人说什么。
沈老太太问陆宜娴道，“等下呢，是按照品级排列，进去给太后娘娘磕头问安。我要与几个老诰命一同先去，你们做姑娘的会有宫人引导你们站位跪拜，倒是不用担心。你嫡母总教了你叩拜大礼还有如何应答罢？”
陆宜娴道，“是，这些自然学了，外祖母放心。孙女跪在人群里头就算忘了，只要跟着念也就是了，太后娘娘也瞧不见的。”
老太太拍一拍陆宜娴的手背，“若是娘娘们问话，你可要慎言。如今金陵你的传言倒是甚嚣尘上，就算你什么也不出挑，只怕也有人想让你说话。”
陆宜娴点点头。约莫过了一刻，两个宫人过来请各官眷到正殿去，按着品级列好再依次进去。陆宜娴跟着进去，只见凤座之上端坐着一位满头华发的老人，一头首饰虽然少，但皆是赤金，这便是当朝皇太后了。右手边上坐着的通身贵气的便是皇后娘娘袁氏，左手边上坐着的也是位嫔妃，陆宜娴瞧她满头华丽的珠翠，袖子上绣了鸾样花纹，猜应该是晟王的生母淑妃娘娘周氏。她如今儿子得宠，母家又荣耀，后宫中位分仅次于皇后，也是协理后宫的。别的宗室命妇都分坐下首，官眷们坐在后头几排，乌压压的一群人。
陆宜娴跟着跪下磕头道，“臣女拜见太后，恭贺太后娘娘千秋长乐。”
说完了太后身边的芳姑姑便叫起赐座，陆宜娴是文官之女，便坐在右边第四排，与宜柔坐在一起。晚玉是伯爵府小姐，跟着闫夫人坐在前头。沈家老太太是诰命之身，年纪又大，比太后还大上几岁，坐在更前面，也是风光体面。
皇后和淑妃奉承着太后说了些话，太后便叫乏了，陆宜娴打量着太后的身子似乎不怎么好，只是隔得远也看不真切，不敢乱讲。芳姑姑说太后请众人去颐寿宫内的小花园逛园子赏花，众人便立刻起身出去了。陆宜娴进了园子逛了一圈，过了半个时辰，便来了个不起眼的小宫女低声对陆宜娴道，“陆姑娘，还请您跟我走一趟，太后娘娘召见。”
陆宜娴心中一惊，面上还是平和道，“多谢姐姐，劳烦姐姐引我过去。”
陆宜娴进了东配殿，此时殿内有太后、皇后、淑妃，瑞王妃，竟然还有沈家老太太。陆宜娴进去，五人一同说话正热闹，边上站着的宫人个个纹丝不动，眼神也稳稳当当，像是泥胎木偶人，五人说着话竟像没见着陆宜娴似的。陆宜娴沉稳不迫地走上前去跪下磕头道，“臣女陆氏参见太后，皇后娘娘，淑妃娘娘。”
皇后含笑道，“这便是陆大人家中长女罢，瞧这模样身段，便知道是个好孩子。”
淑妃道，“据说是从小养在明安伯府里的，老太太亲自教养，自然气度非凡。”
老太太忙起身屈膝道，“娘娘谬赞，老身实在不敢当。”
太后忙让芳姑姑亲自扶老太太坐下，“不必如此多礼，老姐姐，咱们难得见上一面，要亲热些才好呢。”
老太太又谢过了坐下，太后看着此时还跪着保持行礼姿势的陆宜娴，含笑道，“怎么还跪着呢？快起身坐下才是。”
陆宜娴道，“臣女谢太后娘娘恩典。”这才缓缓起身，到了老太太身边坐下。
太后和颜悦色道，“请你过来是有赏赐予你。哀家一直记得几个孙儿都算是你祖父开蒙的，你祖父走得早，你父亲哀家不便见，所以便想着赏赐你们陆家什么，也算是哀家的一点子心意罢了。”
陆宜娴急忙起身跪下道，“臣女代祖父与父亲谢过太后娘娘恩典。只是，祖父与父亲为人臣子，为君尽忠乃是臣子本分，不敢居功领赏。”
太后笑道，“好孩子快起来罢。不过是哀家的一点心意，你难道还要推辞么？”
陆宜娴余光瞥见老太太轻轻点点头，便道，“臣女不敢，多谢太后娘娘。”