“姐姐，我并不想参加音乐比赛。”她静静地说道，好似弹奏了一个乐句。
“凌曼，我不想让你的音乐天才埋没。我们现在不比当年，你曾经不是盼望着成为世界著名的音乐家吗？”吉米轻轻地抚摸着妹妹淡红色的头发说道。
凌曼把轮椅转了转，两瓣嘴唇送出一个微笑，“姐姐，医生说我的时间不多了，我想过平静的生活。再说，那时候我也没有得病。现在，我们不是过的很好吗？”
李万通进来了，凌曼叫了一声姐夫。李万通搂着吉米的腰，笑着说，“你姐姐说得没错。你的天才可不能浪费，我们得让世人知道。”
凌曼假装生气，把头偏向一边，抿着嘴说道，“姐姐，你们是商量好的！”可是她心里是爱姐姐的，无论她多么生气，嘴边总是含着笑。
前不久，姐姐告诉她，她马上要和李万通订婚了。她悄悄地问姐姐，那真朋锋呢。姐姐戳了戳她的头，笑着说，怎么还问这么傻的问题。凌曼从来不主动过问姐姐的私事，不过姐姐常常会告诉她一些事情。前几年，她和姐姐还住在出租屋里，真朋锋常常来看望他们。她总是管他叫小锋。在她的印象里，小锋面容俊朗，为人和善，是姐姐的白马王子。他们曾经很幸福，并许下了永不相忘的诺言。后来，小锋来得少了。姐姐总是说他很忙。直到有一天，她和姐姐搬到别墅来了。这一切宛如梦幻。而姐姐告诉了她要订婚的消息，不久她就介绍李万通和他见面了。她可不懂爱情啦，婚姻啦，一心在音乐的世界里生活。自从病症宣布了她的末日，姐姐和音乐就是她的全部世界。姐姐说，李万通是一个普通的商人，她爱上他了。她也没有怀疑。年前一阵，她又去医院复查，医生同情地说，姑娘，你的时间不多了，好好享受生活吧。她反而笑意盈盈地说，我已经准备好了。每次复查，姐姐总会落泪。她对生命的终点既没有挣扎，也没有反抗，就好像迎接一个朋友一样，慢慢向他走去。她失去了早年间的记忆，事实上，她的记忆也在不断地模糊。她已经不大能记住四五年前的事情了。过去像黑夜一样把她的天地遮挡住了，只留给她现在的光明。她不去想任何事情，除了音乐。事实上，别的事情给她一种烦恼，就好像把黄昏渐渐吞噬掉的黑夜，让她觉得有些压抑。她平静地对待生活，而生活总是报以她微笑。
晚上，凌曼静静地躺在床上。这是一间宽敞的大房子，她再也不会因为低矮的天花板，拥挤的屋子感到胸闷。这是一座依山傍水的别墅。平日里，姐姐不在，仆人便常常关照她。她想着姐姐说的话。她的决心就像沙滩上的字，潮水一过，荡然无存，这潮水正是姐姐的意志。她从来不会和姐姐执拗。她只像流水一样默默地流向地处。她明白，即使自己不愿意参加音乐大赛，姐姐还会坚持她的想法。遥远的记忆已经模糊。她记得小时候，姐姐给她买了一个口琴。那是她接触的第一个乐器。她轻轻地碰在嘴边，小巧的弦片发出钢琴的声音。那时候她吹奏音乐全凭想象力。她缠着姐姐说，快来听听春天，快来听听流水，快来听听飘雪在她的回忆里，没有出现父母的身影，不过她并没有因此感到不幸。她决定听从姐姐的安排。她闭上了眼睛，黑色的珍珠停止了闪耀，嘴边露出浅浅地笑，仿佛一湾潭水。
床上，吉米和李万通也在商量这件事。李万通说，让这样一个姑娘去承受那样的压力有些不妥，倘若失败了，这会留下了心结，带着遗憾离开人世是不幸的。吉米说，妹妹不在意名利。李万通说，那就不必执拗了，随你妹妹的意思吧。吉米说，我不想让她的天才埋没。可是这是你的意思，李万通说，我们不该对她要求那么多。她太善良了，吉米差点掉下泪来。沉默之后，吉米答应不再叫凌曼参加比赛了。
清早，吉米就被凌曼的钢琴声吵醒了。她在弹奏贝多芬的《命运交响曲》。李万通翻了个身，也醒了。吉米说，嘘，快听。这是凌曼在诉说自己的命运，不过，这倒不是对命运的呐喊、抗争，倒像对命运的叹息。这叹息没有持续多久，继而变成了轻快，仿佛她与命运达成和解，平和之中，琴声里飘来了田园风光。凌曼的琴声总是有自己的风格，钢琴代替了她的嘴，向世界宣告她的信仰。琴声戛然而止，几声清脆的啁啾声因此变得愈发明亮。
“姐姐，我感觉到生命在流逝。”凌曼说。
“傻妹妹，你在说什么呀。”吉米在妹妹的额头亲了亲。
“我好像听到一种‘嘶嘶声’，就像空磁带的声音，好像我的生命线一样，在慢慢燃烧起来。真的，我感受到了。好像是有一条细细的引线，它在扑簌扑簌地响着，万一它到了头，就会喷发出灿烂的烟花！”凌曼的话字字揪心，叫吉米感到痛心。这话出自妹妹口中，薄如蝉翼，压在自己心头却重若千钧。
“我有这种感觉，钟表的滴答声越来越明显，而且仿佛走得越来越快。好像时间在和我赛跑，而我总是跑在前头。”
“别想这么多，凌曼。”吉米把脸贴着妹妹的头发。
“可是我并不觉得失落，我反而感觉到一种愉悦。”凌曼说。
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