万里无云，烈日悬天。
“这大明宫里，还没有消息？”
监斩🃝😭官🕌☴冷汗涔涔，两股战战，眼瞅着晷针的影子就要打在午时三刻上，压低了嗓音对手下人道🄮：“去！再去打听打听！”
——今儿个要在钟雀门前掉脑袋的⚓🐺🄸，可是青天大🍦老爷步令公🌦！
监斩官心神巨震，汗流浃背。自💢📣🜬打今日寅时起，便有各路人马涌聚而来，如今午时的法场外，已跪满了整整三条街的人！
步令公，这可是步令公，皇上当真要斩她？
钟雀门外可是铺了一地的脊梁骨！
“皇上开恩！苍天开眼🗋！！长乐七年，步令🜊公西巡，定风沙、治河川、平蝗祸，幽🗇🙤州上千人这才求得一条活路啊！！！老臣代幽州千余民众请愿，步令公罪不当死，罪不当死！！！”
“🇶🝁长乐九年，虔州🐖⛜🛋科举大案，枉狱八百余人，若不是步令公彻查此案，平冤昭雪，我虔州再无书生！！！步令公德配天地，大人无己，老朽愿🐒⚺🖞以死相证，求皇上明察——！”
“草民是江南的散户，不懂太多圣人言，只知道步令公当年南巡，我们这些贱民才有一条活路。我们人微言轻，左右也做🕺不了什么，只能连夜赶来上京……拜拜步令公，送送步令公。……”
悲声盈街，哭号遍地。
监斩官如鲠在喉，心🆂🌳🃉绪难平，仓皇起身，俯首下拜：
“步令公，林某乃长乐十一年进士，也曾在昭文台执过笔墨。先生高风峻🏬节，属下心倾已久。然圣意难测，君命如山，还请先生……”
他说不下去了，他也不敢再说了，只能再拜向法场上那道🆪💓👝娉婷的影子：🃱
他跪的是大朔炬火，他拜的是国家柱石。
步练师🕌☴端坐在法场之上，眉眼低垂，神色倦怠🞗🔏⛎。
这位被众人尊为“步令公”的青天大老爷，形容🍦妩媚、气度高华，好一个艳冠京华的绝色女📳子。如今囚衣枷锁一身，乱发瀑落一地，倒也没折损她半分丽色，反倒呈出另一番的凛然艳质来。
“艳绝天纵，雍容🐖⛜🛋无双”，令📾☸🄊公风仪，名不🜊虚传。
但她既不是闺中脂粉，也不是阁中莺🏅🗬🞩燕。没有人胆敢把怜香惜玉的心思，牵系到这位社稷重臣的身上。
步练师脾性素来🂓🎓凛冽，最烦小儿女态，抬手遥遥一指，是个噤声的手🈧⛮势：
“——停。”
众人一肃，皆是屏声🆂🌳🃉敛气；天地一⚓🐺🄸静，只有长风在吟。🈤⛶
“林少卿。”