只是饭碗这种东西，端在主家手里⛢🜈⛵，翻与不翻，也不是下人们能说了算。
七七乞巧节这一日半下午时分，大卫管事突然发还佟宅所有仆人的卖🅻身契，并一人十两现银，将人全赶了出去。
一群人站在大门口一头雾水面🇹面相觑。家丁喂马喂到一半，厨娘灶上炖着燕窝，婆子昨日晾晒的衣物还没有收，怎的没预兆地就被扫地出门了？
有人不忿：“契约签😄⚝的一年，我才干了四个月🟘🝞，东家这可不对了。”
有人凉凉：“你没领十两银子？”
先前那人便讪讪不说话了。
又有人不死心地🃟😿回头拍门，口称家⛢🜈⛵中亲🀷人死光，愿签死契卖于佟家。大门内却是静悄悄的，没有回应。
众人七嘴八舌地议论了一阵，大多认定佟家出事了，保不齐是要离开渝城了才会遣散所有人。一时又有些感叹，大半年前才搬来，光整修布置院房都花🞻🙗了不少银子，这又要走？富贵人家的作派当真让人看不懂。
两个小丫鬟在一旁默默地听了一会儿，一个叫🟘🝞巧莲的咬咬嘴🖶唇没做声，拎着包袱走了。另一个名为春桃的却是附在洗衣婆子耳边悄悄说了句话。
婆子大惊，“你说真的？”
春桃点点头，婆子一把拉着她出了巷子，别在拐角往佟宅方向看了看，压低声问：“你亲眼看见了🙧🌮？”
春桃撇撇嘴，“我连屋子都进不去怎能看见？但我送饭的时🖶候听见了，巧莲也听见了，她胆💜子小不敢说罢了，就是婴孩的哭声，错不了。”
婆子慌忙按住胸口，“天老🜡🃯🛖爷，怪不得姑娘从不见人，她这是……😇”
“偷偷生了个孩子。”春桃笃定地接话。
婆子专做浆洗，呆过的人家不少，见识也不少，脑袋里一瞬间⛀🗐冒出四五个后院秘闻，任哪一个想起来都让她汗毛直立。她定了定神，对春🙞桃道：“姑娘没及笄呢吧？这事儿可不能瞎传，你只是听了一耳朵，哪能断定？再说了，就算家里多了个孩子，也不定就是🟘姑娘……亲戚家的也说不准。”
“哪有什么亲戚，咱们在这儿半年多了见过人上门没有，要么是外室，要么就是个孽……”春桃🕫不服气地喋喋，被婆子捂着嘴硬扯走了🔫。
“你可长点儿心吧，大户人家🇹手段多着呢，到我家去再说。你那烂赌的爹见了你回去保不齐就要🕫把你卖上第三回了。”
都是渝城本地人，婆😄⚝子和春桃在牙行相识相熟，一同进了佟家做事，素日关系亲近。此💪番听得这样一件讶事，心知不能当着众人说道，急急拽着春桃走家去了。
时逢乞巧，天光未晚主城内已极是热闹，花灯曳曳👀🅮，瓜果飘香。两人走到西大街中间儿，正勾头掩嘴窃窃私语着，忽然从一旁的巷子里窜出一匹高头大马，正对着她二人直冲过去。在众目睽睽之下，嘶叫扬蹄，将二人狠狠踏倒在地。
人群躲闪纷纷，尖叫连连，惊马踩⛢🜈⛵踏后向西飞奔，转瞬不见了⛀🗐影子。春桃胸骨🆗🏩🜮碎裂当场身亡，婆子还剩了一口气。
她嘴里吐着血沫，看😄⚝着众人围拢过来，越围越近，近到一双🖶黑靴就杵在她的眼前。
有人蹲下来，似🃟😿在查看她的伤势，片刻后道：“报官吧，没救了。”
婆子大震，这声音是卫……她想开口呼救🈮🁯，可心肺剧痛，呼吸困难，🅻她拼命挣扎，可看在众人眼里只是抽🗺♆搐了两下。