船到了北平，却并没有人来接桐拂。
坐在渡口，看着秣十七他们将另一条船上的马牵上岸，桐拂百无聊赖地拨弄着自己脚上的铁链子。
铁链子结实得很，峨眉刺划上去，连个印子都留不下，只听个响儿。
这么远远看过去，秣十七手脚利落爽快，与比她个头高了许多的兵士在一起，并无半分女子忸怩娇弱的模样。
她脸上自然是刻意抹了东西，看起来灰扑扑，也就是个瘦弱的少年郎。
秣十七手上刚忙完，转头看见正盯着自己的桐拂，拍着身上的灰走过来。
“本该有人来接你，既然没来，那你先跟我们去苑马寺。”她道。
“不过你记着，那里和军营里不一样，都是没什么约束的男人，你若乱跑惹事，我可帮不了你。”
她的语调虽听着生硬不近人情，但桐拂却晓得其实嘱咐得在理，心中感激，凑过去压低声音笑嘻嘻道“十七用什么抹脸的？借我一用……”
秣十七一愣，旋即反应过来，白了她一眼，自袖子里摸出一包东西，“省着点用，要打仗了，我没功夫再做。整好了赶紧跟过来……”说罢已经扬长而去。
“打仗……又要打仗……”桐拂喃喃道。
苑马寺在北郊，桐拂原以为是个衙门一般的地方，没曾想，山高水远草木俱佳，风景居然一等一的好。
山如墨水如练之间，千余匹战马成群结队，或飞驰互逐，或悠闲吃草，或聚于河边饮水……此景与那江南秀色大相径庭，却看得桐拂心中开阔舒朗。
秣十七早翻身上马，在草原上来回竞驰，竟毫不逊色于那些男子……
正看得出神，有什么在身后碰了碰自己的肩。桐拂转头，一声“谁啊”才到嘴边，就再说不出口来。
一匹浑身雪白的马，就立在身后。
那般耀眼的纯白，晃得人睁不开眼。风棱瘦骨，长鬃如缎如绸，转首间柔滑光泽。
它的个头很高，桐拂踮起脚，才勉强与它的背脊一般齐。
它四蹄轻踏，似是好奇地打量她。
桐拂不是没见过马，但这么好看的，当真是头一回。
若说之前她十分反感骑马，看到马就有些发怵，眼下却不自觉生出喜欢，忍不住伸出手去……
之后的事情，发生得很快。她大概记得那马儿忽然抬起前蹄，半个身子腾在半空，眸色从方才的温和瞬间变得凌厉……
这马脾气不大好……那个瞬间，她的脑子里过了过。