副手小声地说道:“好的,我这就去安排,不过……”
吉尔斯见到副手面有难色,于是问道:“怎么吞吞吐吐的?有什么话就直接说。”
副手说道:“我们在谈判桌上没有办法取胜,就在一个女人身上打主意,如果传扬出去,恐怕会被各国传为笑谈。”
吉尔斯冷笑道:“这件事情怎么可能传得出去?你也不想想,我们第一是要做得隐蔽,所以不容易被人察觉,其次,就算是被人察觉了,我们也可以矢口否认,这是多么简单的事情,还需要我教给你吗?”
副手点点头,说道:“我明白了,那我这就去安排方案。”
吉尔斯点点头,说道:“很好,你就去准备一套方案出来,记住,准备好的方案先给我看一遍,等我同意再施行。”
副手郑重地点点头,吉尔斯和副手在一边商量着对付林远的计策,林远却丝毫不知道,他正在给沈晚晴讲着一会儿将会出现的危险,沈晚晴津津有味地听着,眼看着无畏舰已经全部进入水中,向着船厂出口冲去,舰身推开水波,发出清脆悦耳的声响。
这时塞西尔首相说道:“现在请大家和我到另一侧的观礼台上去,我们将会在那里看到船停下来的样子。”塞西尔说着就把大家领到靠近大海的观礼台,这里是露天的,能够看到外面一望无际的大海。
此时的无畏舰已经进入了大海,却并没有停下来,而是继续向前冲去,林远说道:“我这才想起来,原来挡住螺旋桨的木板并不单单是为了挡住别人的视线,更重要的是能够加大水的阻力,让船不至于冲得太远。”
在海浪声中,无畏舰终于停了下来,下面的工人们顿时发出激昂的欢呼,沈晚晴问道:“他们在欢呼什么啊?”
林远答道:“舰体已经完全停了下来,这说明军舰已经成功入水了,那些欢呼的工人肯定都是船厂水工建筑部门的,所谓的水工建筑,就是船台,滑道,船坞,码头这些,无畏舰成功如水,说明他们的水工建筑没有问题,他们自然就欢呼了起来。
沈晚晴笑道:“我们没能弄到螺旋桨的情况,实在是太可惜了。”
林远说道:“没事,我觉得英国人把我们大老远地从伦敦弄到普利茅斯,不会只让我们看一个下水仪式,他们肯定会安排我们上舰参观的,只要我能上到军舰上,我就能分析出它的大概性能。”
这时塞西尔说道:“今天的入水仪式就先到这里,请大家先回宾馆休息吧,我们后天还会邀请大家到军舰上去参观,如果大家感兴趣,还可以参加我们的航行试验!”
林远听说不仅能上舰参观,还能参加航行试验,心里别提有多高兴了,不过其他各国公使看样子对这件事情不感兴趣,却也不好驳塞西尔的面子,只好答应下来。
林远带着许景澄和沈晚晴回到宾馆,许景澄便对林远说道:“林大人,我听您给沈姑娘讲了不少船厂的事情,看来您是真的对造船之事了如指掌,在下以前多有得罪,还请您见谅!”
林远对许景澄的不信任从来就没有放在心上,听见他这么说,急忙安慰道:“您不用道歉,我没有责怪您的意思。”
许景澄这才回去,等到第三天的时候,英国人便把林远等人接到了码头,那艘无畏舰停泊在码头上,林远抬头看着它,只见上面已经整齐地站满了水兵,各个威武雄壮,林远心想:“看来英国皇家海军还真是一个劲敌!”
这时一名英国外交官带着一个身穿军装的老者走了过来,按个老者看上去五六十岁,精神矍铄,尤其是那对眼睛,射出犀利的光,堪比二十几岁的小伙子。他的肩章上有一排星星,胸前挂着一串金灿灿的勋章,那个外交官给众人介绍道:“这位就是无畏舰的舰长,卡梅隆?希克森伯爵,也是英国皇家海军的少将。”
希克森给众人敬了一个军礼,之后厉声说道:“我很欢迎诸位的来访,不过你们不懂海军,所以上面有很多东西你们都不了解,希望你们上去之后什么都不要动,只管看着就行了!”希克森说完又敬了一个军礼,然后用手一指舷梯,自己首先走了上去。
外交官笑道:“我们这位将军脾气有些耿直,希望大家多多体谅,不过到了上面希望大家什么都不要动,这也是为了大家的安全着想,大家请跟着我上舰吧。”
林远照例走在最后,舰上的水兵见到他们上来,立刻挺起胸脯,站直了身子,林远心想:“我先来打听打听你们士兵和军官的待遇怎么样。”林远刚要和一个基层军官攀谈,外交官就走了过来,笑着对林远说道:“请不要和别人随意交谈,如果您错过了我们的展示,可就非常遗憾了。”
林远当然明白他的意思,他就是不想让自己和舰上的人说话,这样做也是出于保密考虑,林远点点头,把伺机打探情报的念头藏在心底,跟着众人来到了司令塔里,希克森对众人说道:“我们一会儿将要进行的是速度试验,目的是探知我们的军舰速度到底有多快。”