就像方以仁推测的一样，这是李自成在控制牛金星结党吗？现在李自成已经称王，称帝恐怕也就在不久以后，继承人的问题确实需要提上日程。
李自成自己虽然年近四十还没有儿子，可是他在寨中和高夫人育有一女，说明生育能力没有问题。何况就算生育能力真有问题，他称王称帝以后，大可以招揽名医、广置女眷，肯定还会对自己生儿子出来怀有希望。
如此，压制一下义子李双喜为重要人物的牛党，当然就很有必要了。压制牛党的工具，自然也就是牛金星自己设想出来的假想敌李过一党——所以李过的好兄弟刘芳亮，他才会派副将来德州吗？
还有一点便是，罗汝才仅为权将军……这可就是不降反升呀！
要知道以前罗汝才可是副元帅，现在李自成变成了“唐王殿下”，罗汝才却从副元帅变成了权将军，地位不仅掉到了和田见秀相等的地位，甚至落到了和李来亨同等的位置上。
李自成这样直接明了地打压罗汝才，让李来亨很感吃惊。不过他仔细想想，历史上李自成可是直接率十余骑就敢奔入罗汝才大营之中，把罗汝才斩杀的人物。李自成的宽厚有余是真实的，他的真诚质朴也是真实的，但作为义军豪帅群雄中最后的胜利者，他的酷辣果决也是真实的。
但罗汝才还掌握着闯军一支方面军团，远在西安，李自成就敢于这样公开打压他，真不怕罗汝才一怒之下造了反？
唉……可罗汝才连李自成的孙子都能当成妹夫，又在西安故意拖宕时间，不取得克定关中的功劳，或许李、罗之间的这些行为，是他们两人早有的约定和默契？
弄巧成拙的可能性也并非不存在！
李来亨的这些思绪只在脑海中短暂闪过了一个瞬间，接着他就听到刘汝魁说出了让自己十分担心的话
“小将军，因为罗帅迟迟不能攻克西安城，殿下已经决定，暂停一步会师保定、歼敌冀南的计划。中路大军将在太原稍作休整以后，先行渡河西征，协助罗帅克定关中、旁略三边。”
“什么！”
李来亨大吃一惊，三路北伐的大略即将完成，按照安排他应该率军攻略河间府以后，前往保定和李自成的中路大军汇合。
李自成居然在此时，因为罗汝才的事情改变了既定的北伐方针。中路大军不来保定会师了，那自己这一路军要如何行动，他相当刘汝魁是刘芳亮的部下，心中突然有了一些眉目。
宋献策垂下眼睑说
“保定会师一事，殿下的意思是中路军方针虽然有所变化，但小将军这里依旧按照原定方略行动。刘帅现在已经带兵占领了顺德和广平两府，小将军只要按照原定方略，取道河间府后到保定与刘帅汇合就好。之后等到殿下克定关中以后，中路兵马自会转回东征，这段时间小将军与刘帅屯保定即可。”
这？
李来亨心中犹豫了一下，李自成率领的中路军包括了闯军中营、右营、后营的绝对主力，约有七八万战兵。刘芳亮的左营虽然多次担任闯军的先锋部队，是一支能征善战的骁骑部队，但总兵力不过二三万人。
自己的东路军，在平定山东以后，兵力已经膨胀到了四万人之多。可是其中很大一部分兵力要留守山东各州县，还有不少新兵缺乏足够的军械装备和训练，根本没有什么战斗力。能够放心使用的北伐主力，和刘芳亮差不多，也只有两三万人罢了。
这样算来，李自成西征以后，闯军在华北的主力就变成了李来亨和刘芳亮这五万人。
而明军在京畿附近的主力部队是孙传庭的三万秦兵，虽然宣府和蓟镇各堡加起来估计还有四五万人的兵力，但是这些士兵都分散在许多堡垒中，短时间内无法聚集起来。
何况在燕北还有阿巴泰和图尔格的清军逗留未走，关宁军不能拿轻动，明军也需要留下相当兵力防守京师。
嗯，这样算起来，李自成西征时应该也会在山西留守一些部队，留守将领李来亨猜测是李过的可能性较低，或许会是让田见秀、贺锦、袁宗第中的一人留守。