落叶悲怆，秋风萧瑟，秋雨寂寥。
睿王妃顾晴昭在初秋第一枚落叶飘下的时候离世了。
等到这个消息传到雁山的时候，姜寂初也是一惊，睿王府的形势她一向不知，王妃顾氏她更是从来没有留意过，可即便是这种两旁世人的突然离去，也足以在她心中泛起阵阵涟漪，她扶着书案慢慢坐下，等着看前来禀报的步千语还有什么话告诉她。
“小姐，我们要不要即刻回朔安呢？”
姜寂初摇了摇头，否认了赶回去的打算：“宗室女眷过世，丧仪设祭自有规制，哥哥和大嫂会把该做的事情交办妥当的。再说我纵使回去，因未出阁也不能前去祭拜，又有什么用，眼下的问题只在于失踪的江琉罢了。”
步千语是在雁山脚下得知前日午时三刻睿王府挂丧的，等到山上知道消息的时候，她们却猛然间发现江琉不见了，“江琉一向听小姐你的话，这次为什么突然一声不吭的走了？他没有事先征询小姐吗？”她对于这个突然被她家小姐带在身边的来历不明的孩子一直心有疑问，但是后来看到他勤奋好学又恭谨守礼，也就放下了心，任由她家小姐对江琉悉心栽培教养。
姜寂初却静思不语，其实她的心中早已经有了定论。
不久之前，山庄刚刚调查出的一桩陈年旧事，而这件往事，就像柄长勾一下子挑开了姜寂初杂乱如麻的思绪：“睿王妃顾晴昭是顾老将军的嫡亲孙女，是已故征西将军顾闻青的女儿，征西将军走的早，所以睿王妃也算是老将军看着长大的，这段往事朔安中人皆知晓，你也是有所耳闻的吧。”
步千语点着头说道：“这个我知道，从前将军提起过。”
姜寂初只是淡淡地继续讲述着道：“大家认为顾家男儿皆会精忠报国，铁血沙场，所以忘记了其实顾老将军还有一子，从未挂过朝职，在十岁左右便走丢了，多番寻找终是无果，所以这个儿子始终没有出现在大家的记忆之中，若不是刻意调查，是不会有人想起的......也许，顾老将军不是不知道他儿子失踪后的下落，只是他不能认，因为，顾闻挚这个名字初次现于江湖便已经是大熙弦月山庄副阁主了，叫他如何相认？”
步千语坐在一旁不可思议地睁大了眼睛，实在觉得有些太多惊世骇俗。
顾闻挚与叶筠茳二人的名字在江湖之上飘扬了十几年，即便庙堂与江湖早已经被刻意分割开来，但就像骨与皮肉终是连着筋一样，又怎么能真的剥离干净呢？
顾闻挚虽是将门之后，却早已心系江湖，可不管是将门风骨还是江湖道义都会让他懂得什么是孝。
姜寂初随后便猜测，顾闻挚的儿子顾篱在刚出生后不久，一定也是送去老将军面前见过的，顾闻挚深知自己已不能在父亲膝下尽孝，好在儿子顾篱身份干净，尚未涉入江湖，一个小孩子寄养在老将军身边几年也未尝不可。
所以，这已经完全可以解释，顾篱与顾晴昭有不浅的姐弟亲情。
不顾热茶散去最后的余温，姜寂初平静地说道：“既然一切都解释通了，我又何必真的去在意江琉去送最后一程呢？”
步千语听后，却再也无法明白她家小家知晓一切后，为何依旧静如往常？
难道不该惊讶吗？一个与她有着杀父之仇的孩子整日里就跟在她的身边，目睹着她的一举一动，终有一日他会摸清知晓她的全部弱点与软肋，到那时这个最初无害的幼崽便会成长为一头嗜血的狼，会冲出来狠狠地咬住敌人的喉咙，不给猎物半分喘息的机会。
步千语想到这些便再也无法镇定了，她坐下来握住姜寂初的手，恳切地说道：“江琉既然就是顾篱，那么这将近两年的时间里，他明明知道我们费了多大心力在找他，却坚持做个旁观者始终不发一言，小姐还没想通吗？我们就算以前不知，可现在已经全都真相大白了，小姐啊，江琉怎么能还留着在身边呢？”
姜寂初的目光在步千语的身上流连了片刻，也知道她心中的担忧，随后越过她去拿书案上放着的字帖，嘴角竟然挂着欣慰的浅笑说道：“这是江琉前日刚刚临摹好交给我的，还有他依照先生所教画的山水图，他说把这幅最满意的送给我。”
将这字帖递给步千语，姜寂初继续说道：“你看看，从笔法与描摹风格可以看出，若不是心思纯净，又怎么会做出这些书画来呢？他是个好孩子又有天资在身，若好好栽培，将来必成大器。”
“小姐虽不想防备他，可他却拿你当仇人啊！”
“我本就是他的杀父仇人，这一点，从来都不会变。”姜寂初想起那日他送画给她的眼神，是那种希望得到赞扬的眼神，她竟然低下头笑了，竟然有种孩子初长成的欣慰说道：“他是个聪明的孩子，知道什么时候该保存实力，什么时候该一招制敌，到底是顾老将军调教过的孩子，终归懂得羽翼未丰时的隐忍之道。”