麟州城，自火山王衮自封麟州刺使，占据此城，成为一方诸侯之后，此城又被称为杨家城。沿窟野河谷溯流而上逾四十里，在一座高高的山峰之上，就是麟州杨家的大本营杨家城了。
寒风萧萧，大雪飘飘，四野一片苍茫，天地寂寂，鲜见人烟的河套中便连鸟雀也难得一见，这时却偏有一行挎弓荷箭、肋下佩刀的皮袍大汉顶风冒雪，沿着干涸的窟野河谷一路疾驰而来，马蹄得得，迅速被风雪卷走，远远的只能看见一行黑影逾行逾近。
这样严寒的天气，百姓们大多都猫在家里，坐在热炕头上过活，路上行踪罕见，鸟雀飞绝，但是却也并非没有任何人注意到他们的行踪，这一行骑士进入杨家城纵横五十里内时，就已进入了杨家耳目的视线，消息迅速向杨家城送去，但是却没有人出来阻拦他们，区区五十多人，就算是强弓大马，人人善战，也不可能对麟州城产生什么威胁，所以他们得以顺利抵达麟州城下。
麟州是一座汉揽胡、胡揽汉，诸族杂居之地，不过这里以农耕为主，城池建筑也是农耕民族的风格，到了麟州城左近时，河套向两侧山峦围绕的平原中延伸开来，阡陌纵横，尽皆覆盖在沃雪之下，站在山下往上看，只见山头一座雄城，秦汉隋唐时代陆续修筑的长城与城头四望的烽火台连成一体，绵延而去，探向四面八方，看来甚是壮观。
早有人候在城门口儿，那一行五十多人下了战马，牵马而行，到得近前与那接迎之下言谈一番，城头便放下吊桥来，一行人鱼贯而入，慢慢进入了那黄土垒就的城堡，吊桥又轰隆隆升起，山野间重又归于沉寂，唯有风雪肆虐，呼号而过。
杨家客堂，地下砌的火龙，整个房间内暖烘烘的，热流涌动，温暖如春。杨崇训满面惊讶地看着满面风霜的这位特殊贵客，诧然道：“朝廷军令已下，不曰出兵伐汉，为兄正在筹备此事，想来三弟也是公务繁忙，实未料到三弟竟与此时来访，实在有些出人意料。”
杨浩微微一笑，说道：“小弟来访固然是出人意料，要与兄长谈的大事，那可更是出人意料了。”
杨崇训为之动容，急忙道：“贤弟一路辛苦，来，咱们到书房中坐，有什么事，坐下慢慢谈。”
二人进了书房，对面坐下，杨浩捧一杯热茶，目注杨崇训，沉声道：“二哥，我也接到了枢密院的调令，不曰就要统兵出征的，此番急迫赶来，秘密会见兄长，实有一桩关乎西北政局更迭的紧要之事与兄商议。”
杨崇训见他神色严峻，倒也不再客套，倾身向前，专注地道：“贤弟请讲。”
杨家对这些贵客的来访，保持了高度的机密，杨家城里没有几个人晓得城主来了什么贵客，三五十个骑士入城，在寻常百姓眼中，大抵不过是平常派出城去巡弋的武士回来了，所以并没有甚么人放在心上。
杨崇训书房的门一直紧紧地关着，过了足足一个时辰才悄然打开。杨浩辞别而行，杨崇训亲自送出城去，一行人马不停蹄，又急急向南驰去。
“大人，杨大人可答允了大人的要求么？”
雪还在下，迎着呼啸的风雪，穆羽解开遮护口鼻的护耳兜囊，追上来向杨浩大声问道。
杨浩冷冷一笑，沉声说道：“杨崇训终究魄力有限，我请他集结重兵，在李光睿兵困银州城，攻守俱乏之时出兵攻击，可他终究是下不了这个决心与李光睿正面一战。嘿！也许他杨崇训本来也算是一方豪杰，只是托庇于折氏羽翼下久矣，那一腔豪气都消磨尽了。”
穆羽吃惊道：“那咱们不是唯有负城死战了？万一……”
杨浩道：“杨崇训只是在李光睿银威之下久矣，不敢远离根基读力与西北王一决，倒还不至于畏首畏尾一至于斯。他已承喏，陈重兵于长城一线，一旦银州不可守，我城中兵马可突围东向，那时他会出兵接应，将我银州军民接入麟州。”
穆羽吁了口气道：“那还好，若是一条退路都没有，属下实在是担心。”
杨浩却是摇摇头，大声道：“我却失望的很，党项七氏虽已效忠于我，但党项七氏部族中未必就没有李光睿的眼线，机密的消息他们探听不到，大队人马行军调度、设埋打伏的行动却一定瞒不过他亿，党项七氏的作用只能是迫使李光睿精锐尽出，无法予之有效杀伤。
要重挫李光睿，唯有另出奇兵，这支奇兵，我本来是寄望于麟州杨崇训的。如果我能顺利拿下夏州，李光睿大军在外，这支生力军却还谈不上多大的损失。如果有麟州能在紧要关头出奇兵相助，至不济也可拖住李光睿，这时我三藩伐汉兵马急驰回援，与城中守军里应外合，说不定凭这一战就能拔了李光睿这个西北王的大旗，杨崇训胆魄不足，舍不得本钱，纵虎归山，再要收拾他，恐怕还要大费周章了。”
战马疾驰，出了窟野河谷，沿着河套肆虐的风雪为之一缓。
杨浩勒马回头，遥望绵延长城尽头的巍峨城堡，夷然一笑，淡淡地道：“难怪他杨家一直屈居折家之下，心胸有多大，天地就有多大，杨崇训开创固然不足，守成……也嫌不足。这杨家城自古就叫麟州城，麟者，麒麟儿，可惜了，他杨家若是真有麟子，也不在杨家城内，而是在……”
他下意识地往汉国的方向瞟了一眼，放眼所及，尽是白茫茫一片，天地融为一色，天色更加阴沉了。杨浩一拨马头，扬手一鞭，大喝道：“继续赶路，去芦州”