熊孟已经吃不出排骨的味道了，他开始怀疑自己到底有没有放辣椒，为什么入口不觉辛辣，但是入喉却能带起一股火烧火燎的滚烫，比辣椒还要辣，比烧刀子还要滚烫，烫得他心中发慌，呛得他几乎要流下泪来。
屋顶上的暗卫化身狐獴，静静地矗立了一排，各自心情复杂，他们的大将军顶着煞神、扫把星的名头过了太多个年头，以至于他们都忘记了从百姓口中听见英雄二字的感受了。
模模糊糊的画面从记忆深处升腾而起，无论是熊孟还是那些忠心耿耿的暗卫，都不约而同地回到了当年，他们战胜凯旋，百姓十里长街敲锣打鼓，热闹喧天，每个将士的怀里都被塞了饼子、糕点或者鲜花。
那是怎样一副旷世盛景。
可是后来呢......人人避而远之，提起大将军之名人们想到的第一个词就是煞神......
能治小儿夜啼。
朝堂上那些纷纷扬扬的奏折，都在说着大将军不适合再领兵打仗，可是问他们谁行，却又都变成了锯嘴葫芦，皇帝左右为难，追究源头不过是......
熊孟深呼吸一口气，放下手中的排骨，努力平复自己的情绪，缓缓开口说：“其实关于熊大将军，我听说过另一个故事。”
“什么故事？”甄恬已经吃得差不多了，兴致勃勃地要听故事。
“多年前，西北贪狼入我边境，年轻的陛下御驾亲征，大将军一路追随，苦战数月，敌我僵持之时，贪狼以数千百姓性命为诱饵，激怒陛下，陛下深入险境，他的小支部队和那数千百姓被困在一处险要山谷之中，大将军带部队赶到时陛下的部队仅剩几十人苦苦支撑，护着身后无助的百姓。”
“大将军一方面要保证陛下的周全，一方面要护着那些无辜的百姓，那一战可以说是他多少年来打得最难得一战。”
“待到苦战险胜，所有人都脱身之时，大将军身负数箭，走到一半......是被亲兵抬回去的。”
“那一战数千百姓无一伤亡，陛下毫发无损，贪狼部队全军覆灭。”
“鲜血将大地染红，战火让天空沸腾。”
“大将军身上拔出了十七根箭，其中六根伤口是黑色的。”
“那是贪狼特有的毒，能使人发狂，据说中毒之人情绪暴躁不受控制，而且力大无穷，破坏力极强，这种毒随着日积月累会越来越深入骨髓，到最后人就没了神志，化身为狼人，如野兽一般嗜杀嗜血。”
“这毒，原是给陛下准备的，他们想让一国之君变成狂躁的野兽，那样这个国家就完了。”
“这也是为什么大将军后来那般......暴戾......陛下对他的恩赐却从未断过，不管他造成了多大的破坏，陛下都会为他善后。”
“因为那是为他挡下的毒。”
“但是百姓们不会知道这些，也不会包容这些，大将军回来之后毒发几次，伤了人，拆了几家铺子，煞神之名逐渐传开，大家说他恃宠而骄，说他有了军功忘了百姓，甚至诅咒他去死。”
“他也很想去死，但是在我朝培养出来能接班的大将之前他不能死，边疆有了战争还要他亲自上阵，所以他在生不如死的煎熬中痛苦度过了这些年。”
“大将军府不断扩建，围墙不断加高加固，外人骂皇帝昏庸，过于宠爱，但其实这些只是为了关住他，让他在每次毒发时将狂躁活动范围控制在自己家里，不再惊扰百姓。”
“没人知道他的苦，他......无药可治，却还死不得。”