炎炎暮夏，正是雨盛之季，滂霈大雨砸的路边野草萎靡不振，豆大的雨珠落在人身上也觉得很疼。
林姜姜在这大雨中抱臂走了一日，蓑笠残破，浑身早已湿透，冷得她簌簌发抖。
此番她要去城中找徐少彦，想同他借些钱财。
自从父亲猝然病倒后，家中的钱财全给父亲治病还不够，又借了许多钱财。亲戚们见父亲的病久不见起色，担心借出去的钱日后要不回来，便不肯再借了。
早上的时候李员外家里派人过来，要给林姜姜说亲，想让林姜姜嫁给李员外家的二公子。
“咱们这小镇上，除了徐家，就数着李员外家富有。林姑娘若是嫁过去，莫说是吃香的喝辣的，穿金的戴银的，还有专门的丫鬟婆子伺候着，可是要享大福了。虽说这二公子……身体不太好，腿脚也有些毛病，不过也不是什么大事嘛，又不耽误走路。再说人家也不嫌弃林姑娘年纪大，还愿意出丰厚的彩礼，这是多好的事啊……”
媒婆将李家二公子使劲夸了一番，又隐晦地暗示林姜姜都快二十岁了，再不嫁人，过了这个村可就真没这个庙了。
继母柳氏没有立即表明态度，媒婆走时，执意搁下了一锭银子，说是李家的心意。
柳氏动摇了，有了这锭银子，再加上李家给的丰厚彩礼，便能继续给当家的治病了。
可李员外家的二公子虽说家室好，品性听说也不错，可就是那腿疾……好像挺严重的，不然也不会沦落到找一位寻常人家的姑娘成亲。
可就算是寻常人家，又哪里舍得让自己闺女嫁过去呢？
可若不允，家里又实在揭不开锅了……
柳氏捧着银子去找林父商量，两人在房中私语许久，林父叹了口气：“让孩子自己拿主意吧。”
林姜姜就坐在堂中，听着父亲和继母的模糊话语，望着院子的骤然而来的大雨发呆。
柳氏从卧室中走出来，看着她欲言又止。
林姜姜转过头来，语气决然，同她说道：“娘，钱的事情我来想办法，我不是看不起李家二公子，只是我不愿意为了钱嫁给一个自己不喜欢的人……”
说罢，林姜姜便拿了蓑衣和笠帽，冲进了雨中。
她想去找徐少彦，这世上许是只有他还能帮自己了。
她和徐少彦自小便认识，徐家原来是村里的地主，很是富裕，林父在徐家做长工。母亲去世的时候，林姜姜才三岁，林父还未续弦，不放心年幼的她一个人在家中，便将她带在身边，怕她乱跑，便系根绳子在她腰上，另一端系在树上。
她在树下玩泥巴的时候，被前呼后拥的小少爷徐少彦瞧见了。
彼时的徐少彦八岁，虽是调皮顽劣，但心地不坏，还富有同情心，见林姜姜一身是泥被绑在树边，以为她受了虐待，执意要将她解开。
林姜姜也正是撒手没的年纪，绳子一解开，她攥着满手的泥巴晃晃悠悠四处玩了。
那天林父找她找到后半夜，才在半山腰的一个树洞里找到了哭睡着的林姜姜。