萧锦瑟见帐中将领们看着她和霍开疆,便落在地上站稳身子，说：“一些私事。你们先聊着，我一会儿再和你说。”
他给萧锦瑟倒了一杯茶,让她坐下歇会儿,对将领们道：“大家先去歇息，今晚继续夺城。”
将领们点头离去。
霍开疆给萧锦瑟正了正衣襟，帮她把散落的发丝别在耳后，问她：“锦瑟，出了什么事让你亲自跑一趟？”
萧锦瑟喝了茶,努力稳住呼吸,尽量用平静的语气说：“开疆,我要说的不是好事,你听完不要冲动。”
霍开疆的心一沉。
萧锦瑟握住他双手，缓缓说：“姑父去世了。他的伤一直没好,之前他假装好了，就是为了让你安心去帝都。”
萧锦瑟的话如晴天霹雳,可连年的征战让霍开疆沉稳如山,他只是轻轻颤抖着，沉声说：“我早该猜到的。姑父他从来都替我考虑……我和表兄们起争执他也总是偏袒我……他什么都向着我……”
萧锦瑟察觉到他的手在颤抖，她轻轻抚着他的手背。
霍开疆骤然起身：“我得回去一趟！锦瑟，我们这就走！”
萧锦瑟拉住他手说：“姑父不想你分心！”
“我们的马脚程快，现在启程,明天就能回来！”
萧锦瑟从袖中取出尉迟真的手书,在霍开疆面前展开：“姑父知道他在你心中的分量,可在姑父看来，你心中更重要的应该是江山！开疆，姑父一片苦心,不想你因为他而丢了西疆、丢了你的性命！姑父撑了这么多天，你和将士们拼了这么多天，你想功亏一篑，让姑父不能瞑目吗？”
萧锦瑟字字句句如雷般击在霍开疆心上。
霍开疆沉默着，抬起眼时双眼通红：“就因为我有能力杀了曹衡，所以我不该回去看姑父？我该把所有的私事都抛开？姑父从小教导我，养育之恩不亚于我父亲，我怎么能……怎么能……”
萧锦瑟第一次看见霍开疆脆弱至此，她心疼地抱住他，让他靠在自己胸前，轻轻擦去他眼角的泪，柔声说：“不是的，开疆。我方才只是把姑父的意思告诉你，是去是留，你自己斟酌。天下安定的重任，不该只落在你一个人肩上，你征战琳琅国，平定南疆，如今又出征曹衡，你做的已经够多了。如今你要在公事和私事之间做选择，我知道这对你来说很难，所以我来了，不管你选了哪个，我都会和你一起走下去，我们萧家、徐家，我们所有人，会帮着你撑下去。”
霍开疆抱住萧锦瑟的腰，在她肩头靠了许久。
他视尉迟真如父，本该不顾一切回去见他最后一面，可萧锦瑟无条件支持他，让他更清楚地看见自己肩上的责任。
自己一旦离开，曹衡那边察觉后定会奋力反扑，锦瑟此后还能安稳度日吗？
霍开疆闭上眼，久久无法做出抉择。
萧锦瑟便静静抱着他，不发一言。
这时帐外响起了士兵的声音：“将军！我要见将军！”
贾文拦住士兵：“将军和夫人正在议事。”