李元长坐着龙辇径直来到思露阁。原本这思露阁可不叫思露阁，而是李元长还未登基之时的其母亲的宫苑。此宫苑乃是宫中大小妃嫔所住宫苑最小的那一个，为何李元长之母为先帝生下一儿一女，竟然还住在如此规格的宫苑？这便是后宫之事了。
李元长之母出身卑贱，既不是王侯将相，又不是皇亲国戚，乃是江南一位丝绸商人之女，当年先帝还在之时，皇太后为先帝选妃，李元长之母这才进了皇宫，虽然身份与往日大不相同，可是能进入宫中之女又有哪个来历简单？如此这般，李元长之母在后宫之中可谓是野鸡误入孔雀林，受尽欺辱。虽先帝子嗣不多，李元长降生，可是那又能如何？人人都说母凭子归，那也要看这女子能否守得住，若没有家族势力在背后，生了皇子也只不过是件祸事。毕竟皇子也只是皇子，不是坐在龙椅之人。况且，当年皇后虽未育皇子，课也逼死其中一位妃嫔，将其皇子过继于自己，那便是当年李元长的皇兄，当时的太子殿下。所以李元长与其母便成了皇后的眼中钉，肉中刺。不久李元长之母郁郁成疾，投井自尽。
李元长之母死的蹊跷，课后宫之人谁敢招惹皇后？就算有人知道真相，也只能闭口不言，将实情烂在肚子中。而那时的李元长虽年幼，已经通了世事，他早就明白自己的性命也是朝不保夕。或许因为他为求自保，又或许真的看淡，李元长自幼喜欢游山玩水，对龙椅之位并无兴趣，这才让那些心怀不轨之人没有对他痛下杀手。
后来李元长登基之后，便将此宫苑改名为思露阁。又加上自己身患隐疾，除了偶尔上朝之外，便日日在此，少有召见他人，陪伴自己的只有身边的这位老太监夜不阑。夜不阑服侍先帝多年，可算是宫中的老人，先帝死后，又服侍在李元长左右，所以地位之高，又该另当别论，就算在宫中，人人对他礼待有加。
思露阁不仅不大，且陈设装饰简单异常，李元长看着院中新开的黄花，静默不语。
“陛下，起风了，还请陛下早些回屋中休息。”夜不阑颤颤巍巍地说道。
李元长摆摆手。
“陛下身体要紧，这天下可不能没有陛下。”
“夜老，无朕之前便有天下，天下可曾有事？在朕死后，仍有天下，也不会有事。所以，这天下啊，有没有朕皆是一样。朕虽然身为天子，天下皆在拳掌之中，可是天下从来不属于朕。朕只是掌管天下，却从未拥有。”李元长面上露出一丝苦笑。
夜不阑说道：“陛下何出此言，陛下乃是真龙天子，天命所归。龙体康健乃是国家石基，只有陛下平安无事，便是天下最大地幸事。”
“哈哈哈。”李元长大笑了几声。随即说道：“身体康健？朕的身体如何自己心中最是清楚，这么多年来苟延残喘，也只不过是心中心愿未了，再加上父皇临死嘱托，这才熬到现在。如若不然又岂会日日受此煎熬。”怕是因为他刚才大笑，导致气息不稳，连连咳嗽。
夜不阑走到李元长背后，轻拍他的后背：“前几日我听说尚药局的御医又寻得几个方子，听他们说乃是民间的偏方，颇为的有效，想必这次定能治愈陛下的隐疾。”
“若是有用，又怎会如此多年朕的身体还未好转？夜老，你不用再宽慰朕心。如此多年来，朕已经尽心尽力，不负父皇的嘱托，已经算是了了半个心愿，至于剩下半个，朕怕是此生不得如愿。”李元长说道。
“当年之事，陛下莫要介怀。书上说：因势利导。那也是无可奈何之事，既然已经事过多年，陛下应该早些放下才是。”
听到夜不阑的话，李元长沉默片刻：“人人都想这龙椅，也想要这天下。全不知有所得必有所失。当朕还是皇子之时，若说对这龙椅一点想法没有，又怎会可能，但毕竟要明哲保身，所外便是无心争夺龙位。可是当真坐上来之后，才知道，寡人就是寡人。朕虽然得到这天下人都觑敛的皇位，可是却失去全部所爱。且不说别人，今日之事，夜老难道不觉得是个笑话。”
“老奴不敢。”
“夜老随年事已高，正因为如此，何事看不透？虽说父皇子嗣不盛，但也终有两个儿子，到了朕这里，竟然连父皇都不如。朕心中了然一切，可左右掣肘，也只能睁一只眼闭一只眼。但是若要将这江山给那个废物，朕宁可拱手让与他人。”说着，李元长面色清冷。
“太子尚小，再假以时日，定会有所作为。”夜不阑说道。
“假以时日？他如今又是三岁孩童，还让朕给他多少时日？朕无能，生下如此逆子，愧对列祖列宗。但是这江山是先祖留下的基业，天下百姓皆身系于此。朕绝对不会让此等庸才祸害祖宗基业，黎民百姓。”
夜不阑听到李元长的话，便也不再说下去。
不久，从院外走进来一个小太监，小太监眉清目秀。他毕恭毕敬来到李元长面前：“奴才化吉参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”。
李元长摆摆手：“何事？”
化吉将一封信双手奉上，李元长接过信看了一眼。突然大咳不止，夜不阑知道信中之事一定不简单，却并未开口。而化吉跪在地上头也不抬。