上官武纵是知道莺奴从不为两人的情爱感到羞臊，自己原也是情场上恣意驰骋的狂蜂浪蝶，而对这强烈的情意却总是有些局促，或许还是要感叹秦棠姬曾经出现在他的生命之中；假如未曾有过这样的人，他是无论怎样也不会落到这窘迫的地步的，总不会看起来像新手一般。
距离那一日已经过去十二年有余，而他还是会想起莺奴第一次来到他身边时的模样，想起她哭着躲到火炉后的模样，这茸毛美丽的小鸟竟成他的枕边人。他回想这一日，不知那是缘分还是冤孽。
又等了七日，北方阁的信使先一步到了湖州，却比那去找太湖船家的信使回得还要快；照这个速度，唐襄五日内必达，蚀月教内该准备着筹办莺奴继位的仪式了。等唐襄到达，转交蚀月步摇的那一刻起，莺奴就将成为蚀月教的第五代教主。
这么正式的交接，在蚀月教内并没有先例，因此他们没有可以参照的规章。但既然如此，就按比最隆重的宴席更隆重一层安排。想起来上一次举教欢庆竟是鱼劫风迎娶幽鸾的时候了。
到了这时候，他仍然没有向公众透露这是为什么准备的，只是慢慢地开始采买食材、布置场地。因七月多暴雨，上官武甚至提前备下长可半里的帷帐，若真有雨，教众可将帐张于海棠树上，席坐于地；这真是只有蚀月教负担得起的排场了。
莺奴倒是不怎么主张奢靡的，而阁主乐意，她便特许了；而且这江南的富庶实在令她咋舌，她总算是明白蚀月教为何如此优裕了。当年她尚小，不记得上官武掌管北方阁时长安有多么豪华，只知道自己对钱财有了认识之后便一直过着一种节俭的日子，从未见过这样多的钱。
上官武倒确是不在意的，他从小也没怎么过过清简的生活，回头想想最初那罪臣之子的身份竟能长享这等富贵，不得不说是一种宿命。
她邀鱼玄机来，但鱼玄机久未回复，再遣人去问时，说宫主这月闭关了，不看信件。莺奴虽然有些失落，但知道鱼玄机向来如此，她们二人将来多的是隆重的时刻，错过这次虽然极为可惜，她善解人意并不强求。
这场合，按道理李深薇也应该来，鱼玄机既不转告，就只能等唐襄回来。
信使报信后第四日，唐襄到了。
她看起来十分疲惫，也没有带北方阁其余主事回来，只是孤孤单单一人。长安方面早已知道替任的事实，况且这继任者是莺奴，无人有异议；逢收租的时节，主事不好离开太久，因此她便独行回湖。
既返湖，她并未央求任何人通报上官武，径直去了教主阁——这是她的权利，虽则离开霜棠阁两年了，教主阁理应为她敞开。当年从霜棠阁带去长安的那支蚀月步摇，如今又原封不动地送回来，想起棠姬，她难免伤感。
她靠近教主阁的书房，见窗开着，提步走去时一眼就见莺奴坐在其中，正执笔批复着什么。
莺奴见了她，竟还愣了一瞬；唐襄也有些恍惚，良久才想起些什么，向她行了个礼。她行礼起身，心中百感交集，再次失语。
莺奴才欲指点上官武的去处，远远听得上官武的脚步已经向这方靠近，几乎是同时，他的声音就在门外响起了“唐阁主，……”
唐襄缓缓地转过头去，上官武就站在那楼梯的转角处。他继续走上前来，一边轻声道“武有话要说，唐阁主移步。”
他不再像二十二岁那时一样，一把将她拉走了；他不再来牵她的手了。这荒唐的想法出现在她心中的时候，连她自己都被震惊，她不知为什么脑海中总会浮现这些可笑之事。而她如今都三十余岁，却想这些年青女子才会浪费心智的事情，怎能不令她面赩。
她很快地随他离开。上官武又像旧日一样将她带到无人的大阁主馆内，等唐襄恍恍惚惚地走进这厅室后，他转身将门落了闩——就如很多年前那样，她甚至觉得他是有意这样安排。
大阁主馆有人打扫过了。这是为了迎接大事而做的清扫，蚀月教上下都该是新的气象。
唐襄等着上官武像很多年前一样说出那个令她打翻心柜的消息，但这次还没有等到他的话，先见他落下泪来。
她从未见过他流泪！
她见不得这种眼泪，还未搞懂到底发生了什么事，自己也陪着掉下眼泪来，拼着这片刻的冲动，她上前两步伸出手去替他擦泪，几乎无声地问，怎么回事，怎么回事。
或许是从没有人能分担他的困苦，而今唐襄是他唯一的选择，因此他不管不顾地哭了好一阵；那十多年来只能在背地里为棠姬流的眼泪，事到如今才能对着知情人掉一掉。他任唐襄这样看着他狼狈的模样，终于能喘息之后，他抬起眼来绝望地盯着唐襄，说出了第一句话