大清自打开朝以来，但有征伐，向来是授此衔于宗室，令以领兵，然宗室诸王之中，个个识得时务，并没有那等不智的，既是晓得皇帝向日里便重历练阿哥们的心意，还偏去违逆，那岂不是自讨苦头？又兼着上意未决，这便使得这一众等得心焦的阿哥们，八仙过海，各显各的神通。胤祥之忧，便是忧在此处，他多少能猜到胤禛一二的心思，知他许也是跃跃欲试，方才劝了这一句，眼见胤禛探究的目光转来，胤祥眼神只一接触，便略避了开来，寞然道，“有时候，局外人约莫看的更清楚些。还是我前说的因由罢，打从仓津那会子来，我便做此想。如今蒙古诸部斗得够了，皇阿玛用兵之意已成定局，但若循怹老人家的前意，这仗两三年内打的完则罢，若打不完……君父年高，万几不测，岂能相顾？四哥你想，拉藏汗的子嗣传继，皇阿玛为什么就生出了如此感慨，换了自己身上，又岂能没有这些顾虑？”胤祥停了言语一叹，跟着又自失一笑，“自然，能获皇阿玛青眼，当得一回大将军，也算平生无憾了。四哥是心高之人，盼莫要计较这一城一地之失才好，弟弟韬晦了这些年，眼下也只盼着四哥好！”
胤祥是头一回与他说的如此直白，此刻眼中也尽是诚切，然胤禛望着他的目光，却心生微澜。尽管他所想与胤祥如出一辙，却终有些不舍，心底下也热火的紧，可胤祥那最后一句，直戳中他心底之私，思量一发，他终究还是尴尬笑了笑，并没有应承他的话，“你多心了。那日在御前，我不过就奏了句‘策妄居心叵测，背负圣恩，自当用兵扑灭，以彰天讨。’除却这番公心，并没有别的意思。旁人要争，就随他去罢，我自安于本份。”话虽如此说，胤禛心中却仍不免生出一丝凉意，不知从几时起，胤祥这看人诛心的功夫，也甚类皇父了。
稍默了一刻，胤祥似想起了什么，神色亦是慎重：“若就西宁战事而言，朝廷大军若分由川、陕进藏，大军粮草、辎重襄办转运的差事，自然着落在年羹尧、雍泰他们两个督抚的身上，亮工若能担待下来，自是殊功一件啊，四哥很应劝勉他些。再说，他一个少年高就、外膺封疆的人，地方上素来又是看碟下菜，以他的出身，下面必是敬他如神明似的，再兼着亮工脾性上不乏骄慢，若是四哥总要拿些家下的规矩责他，他虽面上低头，也未必心服不是？”胤禛稍皱了皱眉，却是不愿在这上头多说，他在些许事上的所思所为，并不是胤祥所能洞悉的，这对待年羹尧便是其中之一。胤禛是以并不置可否，便又另寻了话头，敛容迟疑着道，“我总觉得，此番二哥也去争这大将军位，似乎事有蹊跷。”
胤祥却是不以为然，“皇阿玛屡有明发上谕，太子之位再不会与他，如今是人人皆知事不可为，偏他总不死心。依二哥向日行事，识人不明又偏听偏信，好容易逮了这么个机会，受人稍一挑唆，又岂有做不出来的？”言下一顿，胤祥不禁眉心忽地拧起，继而那眉角上的锋棱一舒，两道剑眉挑起，望向胤禛问道，“莫非……四哥是疑八哥他们做的？只是……”
胤禛摇摇头，“我并没有证据，自然不会妄言。”胤禛不经意地自捶着双腿，边道，“只是你想，这回事发，原是阿布兰告普奇遣人与废太子暗通消息，废太子嘱托普奇保举他为大将军，这周遭的内情可说的过去？起初在巡幸途中，太子当众打的人头一个就是普奇，再后来皇阿玛突废太子，押解回京，内外皆是所料不及，老大老八在京里，伙同张明德等人谋刺太子一事这才败露，那个江湖术士不就是普奇受命引荐给老八的？难不成普奇两头卖好，于太子处，又不计前嫌…”
“怎么？竟是这样！”胤祥惊呼一声，康熙四十七年他于中途便被皇父拘禁，一直羁押在宗人府空房，及至后来皇父有旨赦他出来，胤褆被圈禁、胤禩等谋夺储位皆略有所闻，只那段日子他身心俱疲，往日更不堪回首，自然懒怠着不去问胤禛那些兄弟之间的腌臜事，是以这段隐秘他并无从知晓。如今牵起心中旧痛，胤祥便又一一想起这些年冷眼瞧见的事体，重重一声冷哼，“那如此说来，必是他们无疑了？皇阿玛尚在，他们就自以为可将所有人都玩弄于股掌之间么！”
胤禛抬头看了一眼胤祥，见胤祥只是冷笑，皱了眉道，“我不好说这事就一定是老八他们给废太子下的套。照你所言，二哥是受人蛊惑，行事操切也在情理之内，但一应事由总归与他们脱不得干系。”继而胤禛面上又带出几分困惑之色，“我只是想不明白，老八如今已是一身的不是，去年岁末那两只毙鹰，险些就教皇阿玛圈了他，如今处境亦是不佳，竟还敢做的如此昭然，当真被一个大将军的名位全然冲昏了头么？实实的不合情理啊……”
无独有偶，此刻与胤禛有着一般想头的还有一人，这便是胤礽之师——王掞。
王掞府邸坐落在城西，这一处官房，还是十几年前他初为皇太子师时康熙下赐与的，到如今，却尤显落寞。长巷里，一辆深青色的马车静静地停在侧门口，从晌午直到日暮，驾车的小厮依言候着不欲长待的自家主人，却久久不见出来，不由歪靠在门辕上昏昏欲睡，间或脑袋猛地一沉惊醒过来，随后望了望毫无动静的门房，便又百无聊赖地拍了拍马身，继续去会了周公。他不知道，他家主人并非是在里头与人相谈甚欢，走不是留也不是，两难之中，直恨着今日就不该来这一趟。