.佟国维看也没看隆科多，径自打榻上起了身，朝外头缓缓吩咐道：“引到二厅奉茶，就说我午歇未醒，请他多候小半个时辰。”见门外应了声下去，佟国维提也不提这茬，只是讲些别的，直弄的隆科多好生纳罕，憋足了劲儿才要开口，又听佟国维道：“主子这不是苛，是诛心呵，也是做给我们这些人看的。主子存恤老臣不假，但那是以宽仁待一份忠心，倘要失了这桩，就是自蹈死地！劳之辨年届七十的人了，不想还能生出这般妄念。”
说到这里，佟国维面上已是带出一分鄙夷，手指着邸报上的日子，朝隆科多道：“闻着些信儿，就迫不及待地蹿出来保奏废太子，大献殷勤，不是想揽个拥立之功是什么？明面儿上言辞煌煌，暗地里谋算自家前程，一点没品格气度的人，真要有这么份报效的心，早前儿干什么去了？你说皇上回宫就召了废太子，那左不过就是七八日前传出的消息，大阿哥叫圈又是这两日的事儿，废太子的一班旧人只怕也都起了念想。咱们这位主上是何等人，圣明洞鉴，还瞧不出臣子们的这点子心思？拿他杀鸡骇猴，警诫这一班人罢了。”
听了佟国维这一番话，隆科多不禁大为受教，欣然笑道：“端的是阿玛看的透彻！要照儿子说，这位副总宪大人好歹到了那岁数儿，罢官归里，省得再整日介操那份闲心，也算主子给他的恩典了”，又顿了顿，“嘿，就是到了刑部那四十板子下去，还不得一时三刻魂归故里了？”
“主子还能真要了他的性命？”佟国维斜了隆科多一眼，淡淡道：“再说，刑部张鹏翮又不是个不通机变之人，断不会办这种糊涂差使，劳之辨虽是个无关紧要的，但要因此得罪了一船子东宫旧人，却是不美。”
隆科多见自家老爷子说到这里，一副气定神闲的样子，哪像有病的模样儿，就想起那位还候在中厅等着给“看治”的马尔齐哈，只觉好笑，就便趁着趟儿问道：“那阿玛就籍着这个‘病’，请了八爷的人来，先探探风儿口？可那个马尔齐哈不是个实心人，因了通晓医道，在各府里头都有来往，一脚踩仨船，咱可信不及呵！阿玛，儿子总觉得这么着，他不是个细致事儿……。”隆科多满心只余顾虑，哪想，却只招来佟国维没来由的一问：“你随扈这些时日，马齐进园子的时候儿可多？”
隆科多不免更是纳罕，但还是往细了说道：“张、陈、李（张玉书、陈廷敬、李光地）三位都是汉官，票签部院的题本便有许多不便宜，又都是上了年岁的，温中堂新进，如今内阁里头是马中堂掌总，一直都在宫里，去园子的时日少。倒是主子回宫后，为着劳之辨的事递牌子请见过几回，但看如今这情形，像是没能请下恩免的旨意来。不过这事还真不禁想的，主子打回銮后，召见几位大学士的时候儿确是少了。”
佟国维原阖着目，倏忽张开了，细细一沉思，心中已有定计，挥了隆科多下去：“马尔齐哈怎么码子事儿你甭管，对八爷那头我自有道理，你也无须掺和，当好你的差使便是。只是往后遇着四阿哥处，更要执着些恭敬。”隆科多有些愕然，刚想张口问，却被佟国维伸手阻了，只得轻声道：“儿子谨记。”
胤禩府内，人人面上带了几分喜气，脚步也轻快了不少，不为别的，今儿府外的兵丁都散了，夫人吩咐赏下，府里面不管小子丫头，有一个算一个，每个人二两银子，若是担着差使的头面管事，更是一人十两，顶了足足两个月的月例！内园子里还摆了酒，九爷十爷此刻就在内里和自家主子炙鹿尾行着酒令。上好的三十年状元红，取了盐渍梅子放进去，拿热水温了，一壶壶送进去。
胤礻我用小刀切下一片焦黄的鹿尾，放入嘴中细细品着，不由赞道：“八哥府里的厨子不错，这烤的外香里嫩，味儿正，不比九哥那儿的差。”胤禩哂笑，道：“都说十弟的嘴刁，而今看着不过也就是半瓶醋，真吃不出么？这不就是九弟府上山东厨子手笔？”胤禟亦是一笑道：“八哥此番是塞翁失马，焉知非福。既是如此，做弟弟的也得多少表示些个。这厨子就送与八哥了。往后，用得着他的地方可多，若是弟弟没说错，过上几日，只怕八哥这边就得是门庭若市。”胤禩把酒盅往桌上放了，默了一会，方有些黯然道：“九弟说这话，可就是在村我了。自我奉旨见驾之后，府外的禁卫是散了，可这个跟头我也是栽倒家了。皇父之处，虽说面上是信了我，怕是心里依旧猜疑的深，连了郭络罗氏也无辜受我牵连……。”听了这话，胤礻我面上也浮起一阵阴霾，愤愤道：“亲事当初就是皇阿玛给指的，若是安王府不显赫，八嫂不贤，为甚么要指给八哥？眼下又桩桩件件翻起了旧账，到底八哥还是不是皇阿玛的儿子？”
胤礻我此说，自有由头。自那一日胤禩被禁之后，康熙又见了几个内大臣，于是便渐渐传出些话来，全是埋汰胤禩妻族的。这两天胤禩才辗转知道，后便一直郁郁寡欢。说甚么胤禩的嫡福晋郭络罗氏是安郡王岳乐之女所出，平日里嫉妒行恶，根本论不及贤德二字，胤禩无嗣便是受制于其；甚么安王的几个儿子马尔浑、景熙、吴尔占，也都是些不知礼数恭敬的，对郭络罗氏更是疏于教训；更有甚么岳乐是因了谄媚辅政大臣才得的亲王爵，安王福晋又系索额图之妹，还是世祖皇帝时记名女子的话……话里头真真个是论定了安王一族的肆意妄为，无德无行。
虽说都知道因着废太子事，康熙对胤禩有诸多不满，在那当口上约也是信口而至，可也用不着如此辱及安亲王一脉和郭络罗氏罢？与朝臣一番话，连儿子媳妇善妒没有子嗣都拿出来说事，也不嫌寒碜？末了居然还牵扯了索额图进来。安王与索额图如何且不说，这两人早就死得透透的了。胤禩与索额图水火不容可是人尽皆知的事。当年索额图问罪，正是胤禩刑讯，还为此事和废太子结下仇怨，康熙岂有不知之理？
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