姨母是个好人，她性格软弱，心里自卑，平日逆来顺受惯了，如今稍微安稳些的生活，对她来说已是非常满足的了。
姥姥生病了，这病就像长髯大夫说的那样，得慢慢治、好好养。本来兰香是可以出一份力的，但是她却不能表现出来。
这个世界的兰香虽然只有五岁，是一个被父亲和家族遗弃的孩子，但是他们谁也不知道这具身体里住进了一个成年人的灵魂。这个灵魂融合了这具身体，便要适应她生活的现实环境，相应的，这个灵魂也要为这具身体负责。
拂晓，乡村里的公鸡打鸣声此起彼伏，金兰香和家人都早早地起了床。昨天只把家里简略地收拾了一下，今天他们才要好好地修整。
徐月娘从包袱里拿出一个荷包，掏出二两银子递给徐进忠说：“你去给家里购置一些家具，买些米面和调料，买一头猪，再买几只鸡。”
徐进忠忙推回去说：“家里需要什么你告诉我一声就成，我有钱，不用你的钱。”
徐月娘沉下脸说：“什么你的钱我的钱！咱们现在是一家人，过的是一个日子，还分什么彼此？分家本就没分到多少钱，但那也是咱们仅有的家底，非大事不能用。至于日常生活花销，我手里的钱还能支应一段时间，以后我们再找些来钱的营生。过日子就要有计划，要细水长流，要做长远的打算……”
徐进忠惊愕地说：“姐姐，你现在变化可真大，跟娘越来越像了，做事爱唠叨、会精打细算了。”
“你呀……你这调皮样，可从小到大一直没变！”徐月娘举手做打得样子，吓得徐进忠缩了一下，轻轻落下的时候，却是把银子塞在了他的手上。
徐云娘在一旁看到这一幕，联想到自己的境地，忍不住流下眼泪来。
村子旁边有一条小河，小河边有几棵高大的皂荚树，村里人洗衣都喜欢去河边洗。金兰香今天也跟着娘来到了小河边洗衣服。
河边洗衣的妇人很多，她们一边洗衣服，一边谈笑。看到徐月娘带着孩子来河边洗衣服，她们都住了嘴，鄙夷的目光像刀子一样甩了过来。
金兰香很心疼娘，往娘脸上看去，只见娘脸色变得难堪、煞白。娘端着一盆衣服，默默地沿着河边走着，那单薄的身影在微风中显得更加萧瑟、凄凉。那些妇人没有一个不露出鄙夷之色，没有一个不向娘甩眼刀子的。
“哎，你们闻到什么味儿没有啊？我怎么闻到了一股腥臊的味道？”一个微胖的妇人用手在鼻子前扇着说，引起了其他妇人的一阵哄笑。
“哟，杏花婶，莫不是我眼花了？怎么县城金家的如夫人也跟我们一样，来河边洗衣服了？”那个微胖的妇人装作刚看见徐月娘的样子，嗤笑着说。她的脸上显出得意的神情。
皮肤黝黑的杏花婶只笑笑没有作声。
那个微胖的妇人继续讥笑道：“如夫人身边那些把她护得跟眼珠子一样的奴婢呢？怎么都不见了？让人家这身娇肉贵的如夫人亲自来河边洗衣服……”
金兰香紧紧地咬紧了牙，攥紧了拳头。
“兰香，快走吧。”徐月娘看到孩子的异样，忙出声唤道。
金兰香本来想捡起一颗石子打那个胖妇人，但被娘这么一喊，她的理智回来了。现在她和娘处于势单力孤的地步，实在不宜跟这些碎嘴的妇人纠缠。
“……村里住着这样坏名声的女人，咱村里的姑娘都要跟着倒霉了……”
金兰香跟着徐月娘一直走到听不见那胖妇人说话声的地方才停下来。
徐月娘把木盆里的衣服拿出来，在河水里浸湿了，然后放在一块平滑的石头上用棒槌反复捶打。