天宝十二年夏，弘农
我出身卑微商贩，家境不过稍好于温饱；
我相貌身材都普通，与风雅、潇洒、轩昂等基本不沾边；
我只是个伙长，上司不喜，手下无兵，朋友寥寥；
那么，究竟冬儿看中我什么？
是因为我曾经救过她？能保护她？还是仅仅因她一次心血来潮？
……
万青一下从梦中惊醒，天空繁星点点，四周虫鸣阵阵，他知道自己又失眠了。
时间不知不觉过去一月，已至盛夏季节。仍沉浸在狂喜之中的万青，却被越来越严重的失眠所困扰。若不是因炎热暂停操练，午间可以小眠，他真不知道怎么熬过去。
白天的大多数时间，万青都显得无精打采甚至呵欠连天。幸亏在酷暑骄阳下，衙门削掉了不少可有可无的差事；而一些不太费神的差事，还有人乐意代劳。
快到傍晚时，万青的精神开始恢复。攒足一部分精力后，他开始每天例行的练功、练拳，结束时全身气息旺盛，本可以趁势好好练习刀枪弓箭。但此时的他早已心不在焉，不停地望着窗户，时而担心冬儿会不会有事不能前来，时而又思索着该怎样能让冬儿开心。
等到冬儿的身影在窗边出现，他开始喜笑颜开；等到抓住飞来的石子，他变得信心百倍；等到竹筒内传来冬儿的声音，他充满幸福。
他有问必答，恨不得告诉冬儿他知晓的一切；他费尽心机，只是为了让冬儿一直高兴；他深感愧疚，因为冬儿时不时的责怪；他暗暗得意，终于又让冬儿转嗔为喜……
而当冬儿到时间离开后，万青随即感到精疲力倦，刚才已经消耗了他的大部分精力。而残存的精力，也被他用于对刚才的回忆和未来的向往。很快，他在甜蜜中酣然入眠。
只是一到半夜，万青总要做一个类似的梦。梦中有一人似是玉带博冠，又似雍容闲雅，却看不清模样。每当万青正要奔向前方的冬儿，那人总是出现在斜方，轻声道：万郎，你莫得意忘形，且想想看，冬儿看中了你什么？
刚开始几天，万青尚能翻个身继续睡去；再接着几天，醒来后得折腾一阵才能继续睡着；到最后，一旦醒来便再也难以入睡，一直要熬到快起床时才能勉强打个盹。
这天上午值岗完，万青被韩伯叫到一旁，他道：“万伙长，大清早的你这是怎么了？”
万青口中道：“没事，这些天一直没睡好。”言未毕，又一个大大的呵欠。
韩伯道：“万伙长，别怪小老儿多嘴。有些地方不是你该去的。”
万青一愣，随即明白韩伯所指，忙道：“韩伯误会了，我不会去逛窑子、玩六博的。只是最近有些心事，影响到睡眠。到午间补个觉便好了，不碍事。”
韩伯点头道：“老汉知道你没有嫖赌的恶习，怕的是被有些人给带坏了。”
万青道：“多谢韩伯，小子知道好歹。”
韩伯道：“你心事太重，都闷在心里可不行。老汉给你指个去处，说不定管用。”