“啊！终于解脱了！”马库斯1踏出教室，便发出了1声欢快的呼喊，他转向身旁的朋友，脸上洋溢着得意的笑容。“你猜我今天要去哪里？我哥哥要带我去乐馆庆祝！”男孩似乎已无法抑制内心的激动。
“乐馆？你是说那种......”年轻的瓦利重复着这句话，眼中闪过1丝惊讶，但更多的是1种不屑。尽管他年纪尚轻，却已足够成熟，深知那种地方的性质。不知为何，仅仅是听到这个名字，他就感到1阵厌恶。
“我若敢踏入那种地方，我父亲定会剥了我的皮。”瓦列坦言，他的父母严格禁止他涉足此类场所，他亦无意窥探其中的奥秘，便匆匆与马库斯告别，转身离去。
在黄昏的余晖中，马库斯如往常般迅速穿梭在熙攘的街市，回到了他父亲那众多繁华商铺中的1间。他娴熟地将手中的书籍藏匿于书架的深处，转而肩负起剩余时光里店铺运营的重任。然而，今日却不同寻常，即便是柜台前络绎不绝的顾客与纷至沓来的交易，也无法使他心中那难以名状的浮躁得以平息。金币如同流水般落入他的囊中，却未曾带给他半分喜悦。
他的思绪如同被无形的锁链牵引，不断地飘向他哥哥在午后那诱人的承诺——1场即将在城中最为奢华的游乐场所上演的冒险。每当这憧憬的画面浮现在脑海，他那丰富的想象力便如同被点燃的火焰，热烈而炽热。他的心跳加速，脸颊泛起淡淡的红晕，就连那青涩的头脑也仿佛被这股激情所点燃。
为了缓解这种突如其来的不适，马库斯发现自己不得不频繁地调整裤子的松紧，他焦急地等待着那个预定的时刻，每1次抬头望向那逐渐西沉的太阳，都仿佛在祈求它能更快地落下，将漫长的等待化为虚无。
“马库斯！你在哪儿？”终于，他听到了那熟悉而有力的呼唤声，那是他4哥卢修斯的声音。这个年仅十6岁的少年，仿佛1只即将跃出水面的青蛙，从店铺中兴奋地跳了出来，大声回应道：“我来了！我在这里，大哥！”他生怕哥哥会因为他的1丝迟疑而离他而去。
卢修斯看着弟弟那张因激动而涨红的脸庞，忍不住低低地笑了起来。他理解这种对未知的“天堂体验”的期待与紧张，因为他自己也曾有过类似的经历。他淡淡地笑了笑，向马库斯比划了1个手势，说道：“好了，我们走吧！否则所有最好的东西都会被别人抢走了。”
马库斯毫不犹豫地关上了店铺的大门，比平时还要早1些。两兄弟终于踏上了通往目的地的道路，每1步都充满了期待与决心，却也伴随着1丝不易察觉的恐惧。随着他们越来越接近那个神秘的地方，马库斯心中的恐惧感也逐渐加剧。他开始怀疑自己的勇气与魅力，担忧自己是否能在那里表现得足够出色，是否能够得到他人的认可与尊重。
“如果他们嘲笑我怎么办？如果我做不到怎么办？如果我显得太笨拙怎么办？”这些担忧如同狂风骤雨般向他袭来，让他感到无法呼吸。他忍不住用颤抖的声音向哥哥低声问道：“兄弟……卢修斯兄弟……这样真的好吗？我们不会惹上什么麻烦吧？万1父亲知道了怎么办？如果发生这种事情……你也许能活着走出来，但我会死的！父亲会把我活活剥皮的。”
卢修斯显然早已料到弟弟会有这样的担忧。他并没有直接回答这些问题，而是用1种更为深刻的方式来安慰他。他低声说道：“你和我们1样清楚，父亲每个月都会去莉莉丝那。那些晚上，他总是满脸红光地回到家，喝得酩酊大醉。妈妈对此总是大发雷霆。然而，这并没有阻止他继续享受那些夜晚。所以，如果我们的父亲能做到这1点，为什么我们不能呢？”
这番话如同1剂强心针，让马库斯暂时忘却了心中的恐惧。然而，他仍然试图为自己找1些借口，试图让这次冒险看起来更加合理和正当：“当然不是！我……我只是担心哥哥的硬币。你知道的，那个地方并不便宜。而且……如果1路上有人偷了它怎么办？那可是……很多钱。”他甚至不敢说出那个地方的全名，这种羞涩和尴尬足以在他开口之前就摧毁了他的辩解。
卢修斯看着弟弟这副模样，不禁感到有些好笑。他略带冒犯地笑了笑，然后用力拍了拍弟弟的后背，大声宣布道：“我从战利品中得到的金币绰绰有余！你不用担心钱的问题。你是在担心我们会被人抢劫吗？你以为这个城市还像过去那样充满了暴徒和帮派吗？帕夏1占领这座城市就整顿了街道的秩序。那些败类都被抓了起来送到铁矿工作去了。他们连自己都顾不上了哪里还有时间来抢劫我们？”
卢修斯的话如同1道阳光照亮了马库斯心中的阴霾。他这才意识到自己的担忧是多么的无谓和可笑。他感激地看着哥哥那张坚定而自信的脸庞，心中充满了敬意和感激。他知道哥哥是为了让他变得更加成熟和勇敢才带他来这里的。他暗自发誓要珍惜这次机会好好表现不要让哥哥失望。
在那之后，你以为还有人敢在这座城市的阴影中掀起1丝波澜吗？不，在这里，即便是让1位身披璀璨金色轻纱的乐女在子夜时分的寂寥街道上漫步，也绝不会有人胆敢触碰她1根毫发。卢修斯的话虽略带夸张，却深刻地体现了公众对这个地方安全感的无比信任。
这份信任，源自于亚历山大对犯罪的严刑峻法，源自于他大幅增加城市警卫的数量以执行这些铁律，更源自于他对任何有组织犯罪进行的大规模、近乎无情的镇压。这1切举措，犹如1道道坚不可摧的屏障，将混乱与暴乱拒之门外，构筑起1个和平与秩序并存的乐土。
值得称颂的是，卢修斯的言辞，便是这1切的生动写照。人们可以在这座城市的大街小巷中自由穿行，无需过多的防备与警惕，因为他们深知，每1处角落都有监视的锐利之眼在默默守护着他们的安全。而对于两兄弟而言，这份安全感更是显得尤为强烈。他们身着华丽夺目的服饰，色彩斑斓、璀璨耀眼，仿佛行走在阳光下的贵族，使得大多数心怀不轨之徒在面对他们时，都不得不3思而后行，唯恐因1时冲动而惹下不可承受之祸。
卢修斯终于揭示了这座城市的真相：“你看，赞山没有那些横行霸道的黑帮或猥琐的街头混混。你所听闻的那些所谓的‘强人’，不过是向城市守卫低头哈腰的小角色罢了。”他们中的大多数人，经营着那些半合法、充满疑云的生意——乐馆、高利贷以及其他地下交易。
然而，即便如此，他们中的1些人甚至还能为商人和货物提供完全合法的歌舞，如人身保护等。这些人，只要你不去招惹他们，他们便不会来招惹你，所以只要足够守规矩就不会有什么问题。
言及此处，卢修斯终于忍不住给了弟弟1巴掌，语气中带着1丝调侃：“所以你看，马库斯，钱根本不是问题。关键是你，从你的这些借口来看，我开始怀疑你是不是根本就不想去。”他继续戏谑道：“你不想品尝那娱乐的温暖吗？你真的是个男人吗，马库斯？”
“我当然是！”马库斯愤怒地回应道，他感到自己的男子气概受到了严重的挑衅。对于这个刚刚达到“合法成年”年龄的男孩来说，男子气概是1个极其敏感的话题。他狠狠地拍开了哥哥的手，试图挽回自己的尊严。
卢修斯见状，忍不住发出了1阵傻笑。虽然他的行为有些过分，但至少比弟弟1直抱怨要好得多。因此，他决定放弃戏弄弟弟，转而给了他1个鼓励的拥抱：“好了！今天1定要不醉不休！看，我们已经到了。”