回到C城，天色已黄昏。秦婉若将车停在路边，望着来来往往的行人，不知道何去何从。父母家不能回去，当年她风光出嫁，母亲自觉脸上有光，在亲戚朋友面前炫耀了好几年。更何况母亲很看重妇道，从小教她要恪守女人的本分，要矜持，要自重，要守节，不能走歪门邪道，败坏秦家家风。她能够想象母亲知道她当下的所作所为后，劈头盖脸扑过来的那些指责、谩骂，她不想面对那些。她与程予麒的家更不能回去，她不知道如何用这具残败的身体去面对程予麒的一腔赤诚。结婚五年，程予麒是众人眼里二十四孝的好丈夫。大家都很惊讶，那个三个月更新一次女朋友的程予麒，遇见秦婉若怎么突然就收了心？那些浪荡天性说改就改，突然洗心革面变了个人。关系亲密的朋友调笑秦婉若，让她出一本“驭夫手册”。秦婉若哪有“驭夫”的本事？更何况她从未想过驾驭程予麒，她只是坚持好好做自己，取悦自己，爱惜自己。她就像开在篱笆上的蔷薇花，有自得其乐的丰茂。而如今，这架蔷薇花被苏景行拉入泥淖，满身淤泥，狼狈不堪，谁会因为她丰华正茂时的美丽，忽略她盛名之下的狼藉？
秦婉若思索再三，拨通王佩怡的电话。王佩怡是她的大学同学，目前在一家时尚杂志任编辑，俩人关系一直很亲密。王佩怡见证过她与苏景行的感情纠葛，也见证过她与程予麒的婚姻故事，无处可去的时候，她家可以暂时落落脚。电话刚接通，王佩怡便笑嘻嘻的调侃秦婉若：“程太太，这几天你去哪里了？电话也打不通。麻烦你下次隐身前先和我通通气，免得我一天到晚为你担惊受怕。”
秦婉若心绪不宁，听王佩怡这样讲，更加沉默了。
隔着手机，王佩怡都感受到了秦婉若的异常，她收起吊儿郎当的态度小心翼翼的询问：“你在哪里？”
秦婉若调整情绪，故作轻松的问道：“有空吗？出来聚聚。”
“你先说你在哪里？”
“刚回C城。”
王佩怡沉吟片刻，对秦婉若说道：“我最近得了一饼古树茶，你来我家，我请你喝茶。”貌似不放心，又特别叮嘱道：“马上过来，我今天没啥事，可以提前溜。”
秦婉若启动车子，打转方向盘，朝王佩怡家驶去。
C城坊间有一条暗藏的区域鄙视链，东穷西贵南富北乱。城东以前属于老工业区，上世纪九十年代国企改革，导致很多职工下岗，这些下岗职工有的买断工龄后坐吃山空，经济状况越来越差，也有一部分选择做小本生意维持温饱，总之城东整体经济形势比较暗淡；城西有杜甫草堂，紧挨草堂的浣花溪风景优美，是权贵们置业的不二之选；南边是高新开发区，大量资本拥入，房价一路飙升；北边围绕C城老火车站，有很多廉价批发市场，来来往往的人鱼龙混杂，治安堪忧。后来城市格局变动，C城管辖区域也越来越大，但在C城人眼里，这种“东穷西贵南富北乱”的看法并没有随之消减。
王佩怡父母早年双双下岗，迫于形势用买断工龄的钱接了一爿卖早点的小店，夫妻俩辛辛苦苦操持半生，唯一的希望就是王佩怡嫁个好人家，把房子从城东搬到城西去。王佩怡性子外柔内刚，追求独立自由，是个妥妥的新时代女性。三年前，她用积攒多年的钱做首付，贷款在城东买了一套90多平米的两居室，从此以后，更独立，更自由了。
敲开王佩怡的家门，她正在洗茶具，满手湿漉漉的水。见秦婉若面色惨白，一脸落魄，王佩怡倚靠在门框上，操起双手质问秦婉若：“老实交待，这两天你去哪里了？程公子向我明里暗里打探了好几次，想看看你在没在我这里。”
秦婉若放下行李箱，一边换拖鞋，一边回答：“遇到点棘手的事，正在处理。”
“什么事？”王佩怡顺手把行李箱放进壁柜里：“与苏景行有关，对吗？”
“为什么这样讲？你听到些什么？”
“前几天你们公司摆庆功宴，苏景行是主角。依他当年对你的情谊，你们之间不发生点什么，有点说不过去。”
秦婉若冷哼。
王佩怡转身去厨房拿洗好的茶具。秦婉若端坐在矮几旁，一边等王佩怡招待她吃茶，一边等着被审讯。王佩怡布好茶，秦婉若端起茶杯尝了一口，唇齿留香，的确是好茶。
“说说吧！你们之间到底发生了什么？”
“你觉得会发生什么？”
王佩怡放下茶杯，仔细审视秦婉若，想从她脸上找出些蛛丝马迹来。
秦婉若被盯得很不自在，于是向王佩怡求饶：“佩怡，可不可以换个话题？”
王佩怡显然不想饶了秦婉若，她接着说：“从一开始，我就不看好苏景行。当年你要才有才，要貌有貌，配他十个苏景行绰绰有余，他还不珍惜。如今你的日子过得顺风顺水，他又杀个回马枪，到底安的啥心？”