史氏做势要捏明兰的脸：“我要看看你这嘴是什么做的，看破还非得说破。你刚才不愿意出来，不就是想知道，盛家有没有来人吗？”说着从怀里掏出一叠册子递给明兰。
继续道：“盛家在邀请之列。”
明兰打开，一列一列看下去，前五列基本都是勋爵人家，达官显贵，六列到十二列，基本都是官居一二品的人家，十三到十八列基本是官居三四品的人家，果然在第十六列，看到了盛家，十八列之后基本是官居五品的人家，还有一些女儿平时才貌刺绣名气比较大的普通有名望的人家也在邀请之列。
明兰略看完之后，对史氏道：“大嫂嫂，如今来人越来越多，咱们回正厅去，我也好给母亲行个礼。”
史氏依然坚持拉着明兰去花园，明兰拗不过，只好去了，此时的花园，还没有让客人进来，但是已经布置一新。
花园湖边有一大块空地，早就被史家提前安排人布置了姑娘们刺绣的位置和坐垫，工具，刺绣架子，兜蓬子，针线布料簸箩，还有空地四周摆了盆景，如今不是开花的季节，用扬州轻纱缠的花朵，跟真的一样，屏风就布置了不下六七屏，还在周围摆置了很多座椅和茶几，都放了精致的茶具。
明兰道：“今天刺绣比什么，嫂嫂知道吗？”
史氏故作神秘：“这我可不知道，就算知道也不能说。想来肯定精彩，妹妹只管瞧热闹就好。”
史府门外此时的马车也越来越多，在街道拐弯处，王大娘子、海氏、向兰从同一辆马车里下来了。
本来大娘子想只带向兰过来的，但是想到海氏将来要接手盛家这一摊子事情的，如今府内的事务，海氏早就熟稔在心，得心应手，对外的事情上也得代表盛家慢慢接手，思虑再三，还是把海朝云也带上了。
刚走到府门口，就见史家的嫡长媳妇欧阳氏早来接着，欧阳氏跟王大娘子见过礼，跟海氏寒暄起来，王大娘子这才知道，原来海氏和欧阳氏是闺中密友，闺阁中时俩人时有书信往来，后来各自嫁人之后，每天家务缠身倒是联络的机会少了。
几个人被欧阳氏迎进了府里……
欧阳氏专门带着王大娘子、海氏、向兰来见了史家老太太，只见她略施礼道：“这是盛家的大娘子，这是我跟老祖宗提过的闺阁好友海朝云和盛家的八姑娘唤作向兰。”
只见史家老太太对着王大娘子寒暄了几句，就对海氏道：“早就听她说起过你，如今见了，果然是个招人待见的。”说着笑着看了一眼王大娘子。
王大娘子在家里难伺候，在外面见别人夸自己家儿媳妇，心里也是得意的，陪着老太太谦虚了几句。
史老太太看到向兰，拉着手，笑道：“哎呦，这孩子长的可真好，我以为曹家三哥的媳妇已经够俊了，没想道妹妹比那明儿还好，你们盛家的女儿颜色都是出挑的。”
王大娘子经这一夸，心情好极了，陪着老太太和别家大娘子聊了起来。
欧阳氏道：“老祖宗，外面有二弟妹和慧儿还有母亲，我带海妹妹和向丫头去说一会话。”
史家老太太道：“去吧，好生招待，别误了时辰。”
欧阳氏道：“老祖宗放心，一会就回来，绝耽搁不了刺绣比赛。”