理查亲王不敢接话往下说，硬着头皮搬出其他理由：“陛下，放任哈兰伯爵孤身、徒步与猛兽角斗，无异于放任他自杀。万一哈兰伯爵失手，他的灵魂就只能在地狱煎熬，就算是最终审判到来时也无法得到救赎。请您三思，陛下。”
伊丽莎白公主也噙着眼泪哀求：“是呀，您不是最欣赏哈兰伯爵吗？爸爸？为什么要眼睁睁看着他自杀？求您！”
皇帝的目光扫过他的一儿一女，看向身后侍立的、穿着黑色天鹅绒教袍的老者：“你说呢？”
皇帝的私人牧师、米迦勒修会的[安布罗斯]修士向前一步，恭谨回禀：“陛下是公教会的至尊领袖和保护人，假使哈兰伯爵真的遭遇不幸，那么是否属于自杀也应由陛下裁决。”
虽然询问的对象是私人牧师，皇帝的目光却回到并停留在亲王身上，令后者如芒在背。
看台变得安静，皇帝微微颔首，安布罗斯修士倒着退回原位。
皇帝看向猎场，轻描淡写地说：“那就不算。”
卡斯提尔半岛的冬天寒风呼啸，但理查亲王的额头不知不觉间沁出了细密的汗珠。
理查亲王咬了咬牙，鼓起勇气，抬头直视皇帝，还想要说些什么。
可是太迟了，象征角斗士入场的旋律已经奏响。
“看呀。”皇帝轻声说：“你口中有悔意的人——来了。”
……
[猎场]
西格弗德不知道卡斯提尔人会给他什么对手，但他希望对手足够强大。
如果卡斯提尔人放进来一头鹿或是一头羚羊，那就只是想要羞辱他。
西格弗德手提猎兽矛，绕着椭圆形的场地匀速慢跑——他还是能听进去一些话的。
“保持温暖，保持活动。”上场之前，法南反复叮嘱：“卡斯提尔人被你公开羞辱，可能会耍阴招。比如让你在猎场一直干等，等到身体冻僵、四肢麻木。”
“我没有公开羞辱卡斯提尔人。”
“保持温暖。”法南拿出细绒罩袍：“保持活动。”
骄傲的卡斯提尔人没使什么下作手段，主持仪式的伯爵甚至礼貌地举旗询问——是否可以开始？
西格弗德点头，解下罩袍。
许多观礼者不禁发出一声低呼，因为场中的金发骑士没有披挂任何防具，只穿着一件单衣、一件马裤和一双低帮软鞋。
彩旗挥动，象征野兽入场的旋律随之响起。